中学卒業後すぐに広島へ

「どこに行っても知り合いばっかり。もっと違う世界を見たい。
串間から早く出たい！」

中学生の頃の達広さんは、そんな気持ちを強く持っていたそうです。そして、これならすぐに串間から出られると選んだのが、4年制の「海上自衛隊生徒」（中学卒業者から採用された通称「少年自衛隊」。3年修了後に高卒資格も得られた。現在は廃止）でした。違う世界を見たいという望みは15歳で叶って、広島の呉へ配属されました。

-Uターンのきっかけ-
自然体の故郷の良さに気がつき、
35歳になったら戻ろうと決める

達広さん
「自衛隊は、すごく楽しかったんです。毎朝5時に起きて5キロ走って掃除して、朝ごはんを食べて授業を受けて…。

いろんな地方から生徒が集まっていたから、自分の故郷がどんなところかという話をすることも多くて、離れてみてはじめて串間の良さを感じることができました」

全国各地から集った仲間たちと友情を育み、訓練や勉強、部活に励む青春の日々を送りながらも、若い達広さんの胸には次なる目標が芽生えていました。

「好きなイラストを学んで仕事にしたい」

こうと決めたら突き進むタイプ。東京の専門学校に通う計画を立てると、約3年半在籍した自衛隊生徒を中退して、新しい挑戦をはじめます。18歳の春のことでした。


達広さん
「専門学校に通うことにした時、自分で期限を決めたんです。東京で頑張って、何かになれてもなれなくても、35歳になったら串間に帰ろうと。

都会でいろんな経験をしたいという気持ちはありましたが、ずっと住むところではないのかなと思っていました。

串間が嫌でたまらなかった中学生の頃とは違って、この頃にはもう串間の良さがわかっていたし、自分は姉と妹がいる長男だということもあって、いつかは戻る故郷という思いがはっきりありました。」

-移住までの道のり-
東京で働きながら
キャリアアップしていった

達広さんが東京で暮らしはじめた頃は、ちょうどパソコンやインターネットが飛躍的に普及していった時期でもありました。

イラストの専門学校で学ぶうちに、マッキントッシュ（パソコン）とイラストレーター（イラストやデザインを制作するためのソフト）に魅了されて、卒業後はこれを仕事にしようと決め、小さな印刷会社に就職しました。

その後、独学でwebデザインやwebシステムについて学びながら、広告代理店や大手システム会社などに転職し、キャリアアップを重ねていきました。


達広さん
「コンピュータが好きだったから、進化していくwebのシステムについて学ぶのは面白かったし、苦じゃありませんでした。広告代理店は忙しくて、ずっとデスクの前に座り続けて毎日終電で帰るような生活だったけど、仕事自体は楽しかったし、働いている人たちもみんな映画や漫画や本が好きな人が多くて、話も合いました。

奥さん（美知瑠［みちる］さん）とは、広告代理店の同僚として出会いました。席が隣でね、趣味も合って仲良くなりました」

31歳で結婚。大手システム会社の契約社員として働き、大きなプロジェクトも任されるようになっていた達広さんには正社員になる話もありましたが、東京に残る気持ちはまったくなかったと言います。


達広さん
「もうすぐ期限の35歳だし、第1子を授かったタイミングで、早く串間に戻りたかったため正社員の話はすぐに断りました。そうしたら、会社から正社員でなくてもリモートで仕事が続けられる体制にしようと提案してもらえたんです。串間でも、リモートで安定して仕事ができるように準備してから移住しました」

それは、仕事ができたからこその評価だったのでは？ と尋ねると「いや〜、飲み会要員でかわいがられてたからかも。いろんな部署があったんだけど、社内のみんな知り合いだったんですよね」とニコニコ。